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【連載 2】長宗我部の祖・秦能俊

源平合戦から300余年、時は戦国。源氏と平氏の末裔を名乗る
武将や豪族が台頭する時代、長宗我部氏は秦氏を名乗っていました。

第二回目の今回は、長宗我部の祖にスポットを当てたいと思います。

土佐の軍記物語、「土佐物語」によると、
秦の始皇帝を祖とする秦氏の血筋、秦河勝より数えて25代目の秦能俊が、
平安末期～鎌倉時代初期にかけて土佐に入国し、
長岡郡宗我部郷（現・南国市岡豊町近辺）
に居を構えたことから、初めは「宗我部」を名乗っていましたが、
近隣の香美郡宗我部郷にも同じく「宗我部」を名乗る豪族がいたので、
お互い地名の一番初めの一字を取って、
長岡郡の宗我部は「長宗我部」、香美郡の宗我部は「香宗我部」と名乗り、
ここに「長宗我部」姓が誕生したのでした。

さて、この、長宗我部初代とされる秦能俊ですが、
彼の氏族の起源を辿ると、日本古代にまで到達します。

秦氏の出自については諸説ありますが、いづれにしても大陸からの渡来人です。
秦氏は、現在の京都・太秦一円を治め、大和時代には秦氏の頭領、
秦河勝が、聖徳太子のブレーンとして活躍します。
その功績を認められ、現在では国宝第一号に指定された
弥勒菩薩半跏思惟像を太子より賜り、太秦に広隆寺を建立しました。
後に信濃の領地を太子より賜り、秦能俊の代の平安末期まで治めます。
能俊は、保元の乱（1156年）に崇徳上皇方に属し破れ、土佐へ走ったとされる説もありますが、
承久の乱（1221年）に幕府方で参戦し、
その功績から土佐の長岡郡宗部郷を賜ったとされる記述もあります。

また、上記で記した香宗我部の祖、中原秋家は、
源頼朝の力により1193年に土佐入りし、
1223年には香美郡宗我部郷を治めていたらしく、
上記の「宗我部」姓のエピソードからすると、
どうやら香宗我部が先に土佐入りをしたらしいので、
能俊が土佐入りしたのは、保元の乱（1156年）～1223年の間となり、
平安後期～鎌倉初期となります。

しかし、この年代からすると、長宗我部氏と香宗我部氏が土佐入りしたのは
タッチの差・・・。だったのかもしれませんね。

実は、長宗我部の祖にはもう一つの説があります。それは蘇我氏説です。
蘇我氏も大陸よりの渡来人、又は、渡来人と関係の深い氏族とされています。
大化の改新で有名な、蘇我入鹿などの家ですね。
蘇我氏ではないかと言われている説ですが、
一般的には「ちょうそかべ」と発しますが、土佐では現在でも「ちょうそがべ」と発し、
「ちょうそがべ」の「　そ　が　」が、「蘇我」であるとされる説です。
しかし、姓の一部が蘇我と被るだけでは、説得に苦しい部分がありますが、
それ以上の記述は出てきませんでした。

以上、秦氏説、蘇我氏説を取ったとしても、
長宗我部氏の起源は、大陸からの渡来人、または、
大いに大陸と関係が深い氏族ということが分かり、
古事記から辿ってきた日本人の起源をなぞる、源氏と平氏とは
別格であったことが分かります。

(著・イラスト、写真提供：乾アイ)